英国利兹市霍尔贝克区设立首个合法红灯区，本欲规范性工作、保障从业者安全，却因大量东欧女性为生计涌入，出现环境脏乱、治安恶化等乱象，性工作者未真正受益，当地居民生活深受困扰，最终政策废止，暴露出简单合法化难以解决性工作复杂社会问题的困境 。
在英国利兹市的南部，距离市中心约两公里处，有一片曾经宁静的工业区 —— 霍尔贝克区。数年前，这里被赋予了一个特殊的使命，成为英国首个合法红灯区。这一举措旨在规范街头性工作，保障性工作者安全，同时降低对城市其他区域的影响，初衷似乎充满善意与理性。然而，现实却如同一记重锤，狠狠砸向了美好的设想。
霍尔贝克红灯区设立的背后，有着复杂的社会背景。在英国，街头性工作长期存在，且衍生出一系列社会问题，如性工作者遭受暴力侵害、相关犯罪频发等。利兹市政府期望通过 “疏导” 而非 “围堵” 的方式来解决这些问题，参考荷兰、德国等国的模式，试图将性工作纳入管理体系。他们划定特定区域，规定每晚 7 点到次日早上 7 点，性工作者可在此合法活动，警方不会进行抓捕，同时承诺加强巡逻以维护治安。当时官方统计利兹街头性工作者约 200 到 300 人，且许多人迫于生计从事这一行业，政府希望合法化能为她们提供一定保障，减少犯罪。
但红灯区开放后，情况并未如预期般发展。性工作者数量急剧攀升，其中东欧女性的大量涌入成为突出问题。这些东欧女性大多来自罗马尼亚、保加利亚等经济相对落后的国家。许多人是被人口贩子以虚假承诺诱骗至英国，背负着高额的签证债务与路费，被迫投身性工作偿债；还有部分人是因家庭经济困境，在家人的无奈推动下踏上这条道路。据《卫报》报道，在罗马尼亚的一些村子，性工作甚至被视为一种 “致富捷径”，整个村庄的女性纷纷前往欧洲从事这一行业。
身处异国他乡，语言不通、文化隔阂，东欧性工作者面临诸多困境。英国反贩卖组织 Unseen 的报告指出，至少三成东欧性工作者处于被控制状态，她们赚取的收入大部分要交给背后的 “老板”。为了生存，她们只能拼命揽客，工作方式和态度难以符合政府设想的 “规范化”。这不仅让她们自身陷入危险境地，也给当地社区带来了严重困扰。
对于霍尔贝克区的居民而言，红灯区合法化如同一场噩梦。原本平静的生活被彻底打破，社区环境急剧恶化。街头随处可见避孕套、针头，环卫工人每月都要从街角清理出成百上千个用过的避孕套，居民们在日常生活中频繁踩到这些秽物，孩子上学路上也会目睹这些不堪入目的场景，家长们对此忧心忡忡，不知如何向孩子解释。
治安状况更是急转直下。红灯区吸引了大量犯罪分子，酗酒闹事、吸毒、抢劫等事件频发。警方数据显示，霍尔贝克的暴力犯罪率比利兹平均水平高出 30%。居民们晚上不敢出门，白天也缺乏安全感。甚至有居民在出门买菜时，被醉汉误认成性工作者而遭受骚扰，尴尬与愤怒充斥心头。
性工作者活动范围也未局限在指定区域。警方夜间巡逻加强时，她们便转移至居民楼附近的小路，严重影响居民休息。居民们联名上书市政府，抱怨窗外的吵闹声让他们难以入睡。许多人无奈之下选择搬家，但由于红灯区的影响，房屋价格大幅下跌且难以售出，经济损失惨重。居民们认为政府未能有效管理这一局面，他们成为了失败政策的牺牲品。
从政府层面来看，虽然合法化初期针对性工作者的暴力事件有所减少，降幅达 15%，但与给居民带来的负面影响相比，这点成果微不足道。问题的关键在于执行不力，政府在划定区域后，未能投入足够资源进行有效管理。警方人手不足，无法对性工作者和嫖客的流动进行全面管控。东欧女性的大量涌入超出预期，原有的管理计划完全被打乱。此外，英国与荷兰不同，未建设封闭的红灯区，而是直接利用现有街道，这使得管控难度大大增加。更为重要的是，合法化并未解决根本性矛盾，性工作者依旧处于被剥削的地位，居民的生活质量持续下降，政府试图平衡两者利益，却最终两头落空。
如今，霍尔贝克红灯区政策已被取消，街头性工作者数量逐渐减少，居民们的生活似乎有了些许改善。但这一事件带来的影响却难以轻易消散。性工作者们失去了原本的 “工作场所”，部分人转移至利兹其他区域或前往曼彻斯特、伦敦等地继续从事这一行业。对于东欧女性而言，她们的生计问题依然严峻，缺乏技能和合法身份，难以找到其他工作。反贩卖组织警告称，红灯区的废止可能使她们的工作更加地下化，更容易受到犯罪组织的控制。而政府在救助方面举措乏力，救助项目资金短缺、覆盖面狭窄，无法为这些陷入困境的女性提供实质性帮助。
霍尔贝克红灯区的尝试，无疑是一个沉重的教训。它揭示了性工作这一复杂社会问题的多面性，涉及经济、移民、人权、治安等多个领域，任何简单的解决方案都难以触及问题核心。单纯的合法化并不能解决东欧女性的生存困境，也无法平息当地居民的不满。若要真正解决此类问题，需要从根源入手，推动东欧国家经济发展，减少女性因贫困而外出从事性工作的现象；同时，英国也应制定更为完善的政策，为这些女性提供合法的就业途径与生活保障，而非仅仅依赖 “红灯区” 这样的治标不治本之策。只有充分考虑各方利益，才能避免让更多人像霍尔贝克区的居民和性工作者一样，成为政策失败的受害者。